|
|
|
|
|
FLORA & FAUNA |
 |
| Je vindt in
Nieuw-Zeeland vele soorten planten en dieren die nergens anders ter
wereld voorkomen. Het land was vroeger voordat de Europeanen kwamen
een waar vogelparadijs, men kende hier bijna 300 vogelsoorten.
Helaas is sindsdien dit aantal met de helft gedaald. De reden was
dat de Europeanen die hier kwamen allerlei dieren uit Europa, die de
flora en fauna van het land ernstig schaadden, meenamen. Vooral
schapen, herten en konijnen graasden er lustig op los. Men kwam ook
op het idee om hier een dier uit te zetten voor de bontindustrie,
daardoor zijn de |
 |
ruim 70 miljoen opossums
tegenwoordig een ware plaag geworden. Ook veel roofdieren als vossen
en hermelijnen werden meegenomen door de nieuwkomers. Er kwamen door
de tijd steeds meer mensen naar dit land en die hadden ruimte nodig.
Door de aanleg van landbouwgrond ging veel natuur verloren. Hierdoor
ontstond er ontbossing die de inheemse flora en fauna dan ook flink
hebben aangetast.
Gelukkig zijn er nog genoeg bijzondere dieren in het land te
bewonderen.
Hiervan is de kiwi de bekendste vogel van Nieuw-Zeeland. Het is een
vleugelloze loopvogel met een lange snavel waarmee hij in de grond
wroet op zoek naar wormen, insecten en bessen. Het is een nachtdier
dat door allerlei roofdieren ernstig wordt bedreigd.
Hierdoor, en door de jacht op het dier, is het aantal kiwi’s
afgenomen van twaalf miljoen naar slechts 70.000. De kiwi is dan ook
in het wild nauwelijks meer te spotten. Ze leeft voornamelijk in de
bossen van Northland, in Fiordland en op Stewart Island.
Tegenwoordig is de vogel één van de symbolen van het land, maar ook
een bijnaam voor de Nieuw-Zeelander en niet te vergeten een heerlijk
stukje fruit.
Er zijn nog een paar andere vogelsoorten die bedreigd zijn; de
takahe, ook een vleugelloze vogel waarvan werd gedacht dat deze al
was uitgestorven totdat er in 1948 in Fiordland een kleine kolonie
werd |
ontdekt. De kakapo, de
grootste papegaai ter wereld waarvan er nog maar zo’n 60 stuks
leven. De black robin, een zwarte mus waarvan er over de wereld in
1980 nog maar 5 waren, nu is de populatie rond de 250 stuks.
De kea, een andere Nieuw-Zeelandse papegaai die voornamelijk leeft
in de Southern Alps, is een lastige vogel die het vaak voorzien
heeft op rubbers van je auto, tenten en andere dingen die hij kan
slopen.
Andere bijzondere vogels die hier voorkomen zijn o.a: de morepork,
een inheemse uil. De saddleback, een zwarte vogel met een bronzen
rug en een lel onder zijn kin. De kokako, een vogel die nauwelijks
kan vliegen en met uitsterven wordt bedreigd. De bellbird, of de
makomako, een zwartgroene vogel die door bijna heel Nieuw-Zeeland is
te zien en herkenbaar is aan het geluid dat klinkt als een bel. De
tui, herkenbaar aan zijn witte vlek op zijn keel, de best zingende
vogel van het land. De weka, een loopvogel die veel weg heeft van de
kiwi maar een kortere snavel heeft en vooral overdag te zien
is.
Er leven hier langs de kust ook vele soorten zeevogels waaronder een
paar zeer zeldzame soorten pinguïns: de fiordland crested penguin,
herkenbaar aan een gele streep op zijn kop die uitloopt tot een
kuif, is zelfs de meeste zeldzame pinguïnsoort ter wereld. Daarnaast
heb je nog een zeldzaam soort die erg veel lijkt op de fiordland
crested penguin maar geen kuif heeft, de yellow-eyed penguin.
Eentje die je niet snel zal zien, want hij komt pas na zonsondergang
aan land, is de little blue penguin. Maar deze komt gelukkig nog
vaak voor langs de kust.
Andere zeevogels die je veel zult zien zijn, stormvogels, meeuwen,
sternen, strandlopers en scholeksters.
Ook leven er in Nieuw-Zeeland grote kolonies jan-van-genten en
koningsalbatrossen. |
|
Aan
de oostkust van het Zuidereiland, vooral bij Kaikoura en Akaroa, komen
een warme subtropische golfstroom en een voedselrijke koude poolstroom
bij elkaar en is het zeewater hier rijk aan plankton.
Je
heb grote kans hier dan ook walvissen, dolfijnen, potvissen,
pelsrobben en zeeleeuwen aan te treffen.
Van
de 76 soorten dolfijnen en walvissen ter wereld leven er maar liefst
35 bij de Nieuw-Zeelandse kusten.
Het
is daarom ook erg leuk om deze beesten te zien in hun natuurlijke
omgeving. Dat kan doordat er vele trips worden georganiseerd waarbij
je ze kan spotten.
Kaikoura
is dan ook bekend om haar 'Whalewathing'. Met een sonar op de boot
worden ze opgespoord en men weet dan ongeveer waar ze gaat bovenkomen
om een luchtje te scheppen. Hier blijven ze dan zo'n 15 minuten liggen
spuiten waarna ze weer de diepte in duiken op zoek naar voedsel.
De
potvis is de grootste die hier voorkomt en hij kan wel 20 m lang
worden, 50 ton wegen en 70 jaar oud worden.
De
humpback whale is de andere walvissoort die in de wateren rond
Nieuw-Zeeland voorkomt. Ook de killerwhale of orca wordt regelmatig
gezien. Het is de grootste dolfijnensoort ter wereld en tegelijkertijd
het grootste roofdier.
Andere
dolfijnen die hier voorkomen zijn: de bottlenose dolphin, bekend als de
dolfijn Flipper. De dusky dolphin, een speelse
dolfijn
die je vaak ziet springen en de meest zeldzame, de zwart-witte
hector’s dolphin. |
 |
|
Bij
The Nuggets, in de Catlins, zul je tevens de elephant seal zien. Een
kleinere pelsrob is de fur seal, die je veel zult aantreffen bij
Kaikoura, Abel Tasman NP en Fiordland NP. In Otago leeft de sea lion.
In de meren en rivieren van
Nieuw-Zeeland leven verschillende soorten zalm en forel evenals de
baars, de catfish en de karper. |
|
|
|
In
Nieuw-Zeeland groeit een aantal bloemen en planten die
nergens anders ter wereld voorkomen. Dit heeft te maken
met dat het land miljoenen jaren geïsoleerd is geweest.
De planten en dieren konden zich ontwikkelen zonder
inmenging van buitenaf. Op het Zuidereiland vindt je
veel antarctische plantensoorten omdat het er kouder en
bergachtig is, en op het Noordereiland meer regenwouden.
Beide eilanden waren voor 80% bedekt met bossen maar
door een
vulkaanuitbarsting
en de komst |
|
|
|
van de mens is
hiervan een groot deel verdwenen. De bomen werden gekapt om
landbouwgrond aan te leggen en het hout
werd gebruikt voor huizen en schepen. De inheemse
vegetatie werd ook aangetast door allerlei ingevoerde
dieren van de Europeanen zoals herten, opossums en
konijnen die veel van de oorspronkelijke planten opaten.
De
beroemdste boomsoort van Nieuw-Zeeland is de kauri tree.
Tweehonderd jaar geleden was het warmere deel van het
Noordereiland begroeit met kauri-bossen, maar daarvan is
nu slechts 4% over. Het is na de redwood uit de
Verenigde Staten de grootste boom van de wereld. De
grootste levende boom van het land is Tane Mahuta, ook
wel 'de god van het bos' genoemd. Hij staat in het
Waipaou Kauri Forest, het noordelijke gedeelte van het
Noordereiland. Deze imposante boom is misschien wel 1200
jaar oud, heeft een lengte van 51m en is 14m dik.
Andere
typische Nieuw-Zeelands bomen zijn: de totara, die
behoort tot de familie van de coniferen, en net als de
Kauri zeer oud kunnen worden. Ze kunnen een lengte
bereiken
van wel 60m.
De
rimu is een rode pijnboom die in gemengde bossen door
heel Nieuw-Zeeland groeit en 25 tot 50 m hoog kan
worden. De pohutukawa groeit vaak langs de kust, en is
een boom die in december zijn felrode bloemen toont. Hij
wordt ook wel de 'Christmastree' genoemd. Deze boom komt
voor op de Coromandel Peninsula, Bay of Plenty en langs
de oost-kust. De kahikatea is een lange boom, die 60m
lang kan worden, waar oranjerode vruchten aan groeien
die duiven maar ook Maori graag eten. De kowhai heeft in
de lente opvallende gele bloemen waar vogels als de tui
honing uit halen en zijn tot de nationale bloem van
Nieuw-Zeeland uitgeroepen.
Verder
zie je in Nieuw-Zeeland vele soorten berken, pijnbomen
en verschillende bomen met prachtige bloemen, zoals de
nikau en de rata.
De
varen is een veel voorkomende plant in de
Nieuw-Zeelandse bossen. Er groeien er maar liefst 90
soorten die soms een hoogte van 20 m bereiken. Zo heb je
de: para, of de koningsvaren; de mamaku, de grootste
varen die een hoogte kan bereiken van 20 m en de ponga,
of zilvervaren die verwant is aan de para en het
nationale symbool van Nieuw-Zeeland is geworden.
In
Nieuw-Zeeland groeit de grootste boterbloem van de
wereld: de mount cook lily. Deze witte bloem bloeit in
het voorjaar in de Southern Alps, voornamelijk bij snel
stromende riviertjes.
Verder zijn er veel soorten
bloemen en planten in Nieuw-Zeeland geïntroduceerd,
zoals de distel, hondsroos, vingerhoedskruid en de
lupine. Deze laatste plant komt vooral voor in de
Southern Alps en in Fiordland. |
|
|
|
|
|
